In breve: Il passo Abano è la strada carrozzabile più alta del Caucaso e l’unico accesso a Tusheti, mondo d’altopiano con torri difensive, antichi santuari e villaggi in cui le pecore superano le persone dieci a uno.

Tusheti è il luogo di cui i georgiani parlano a bassa voce. Nascosto nell'angolo nord-orientale del Grande Caucaso, al confine con Daghestan e Cecenia, questo gruppo di 48 villaggi in pietra e ardesia si trova sopra i 1,800 metri ed è raggiungibile tramite un'unica strada sterrata, aperta per circa quattro mesi l'anno. La maggior parte dei visitatori della Georgia non arriva mai fin qui. Chi ci riesce tende a definirlo il momento più bello del viaggio.

Il richiamo è evidente: antiche torri difensive che si innalzano da verdi prati alpini, una cultura pastorale ancora viva costruita attorno alla migrazione stagionale delle pecore, un sistema di credenze che fonde santuari pagani e cappelle ortodosse e alcuni dei paesaggi montani più spettacolari dell'intero Caucaso. Arrivarci, tuttavia, è già un'avventura.

Il passo di Abano: il viaggio in auto di una vita

La strada per Tusheti inizia a Pshaveli, una cittadina di Regione di Kakheti, e sale per 70 km superando il passo Abano a 2,926 metri, prima di scendere nella valle di Tusheti. È interamente sterrata, scavata su fianchi montuosi esposti, con precipizi, senza guardrail e con tratti appena abbastanza larghi per un solo veicolo. In diversi punti, le cascate attraversano direttamente la carreggiata.

Il viaggio dura da 3.5 a 4 ore da Pshaveli a Omalo. A questo si aggiungono da 2 a 2.5 ore di guida da Tbilisi fino a Pshaveli attraverso il passo di Gombori, l’intero viaggio richiede ben 6 ore.

Non è una strada adatta a chi non ha esperienza di guida in montagna. Richiede un vero 4x4 con elevata altezza da terra, riduttore e sicurezza sui tornanti esposti. In alcune curve è necessario fare retromarcia per completare la svolta. Non ci sono distributori di benzina né segnale telefonico per lunghi tratti e non esistono servizi di recupero tra l'inizio del sentiero e Omalo.

Di quale veicolo hai bisogno?

Un 4x4 di grandi dimensioni è obbligatorio. Il nostro Toyota 4Runner e Jeep Wrangler entrambi affrontano con sicurezza il passo di Abano. Il Toyota FJ Cruiser è un'altra scelta eccellente. Nessuna berlina, crossover o veicolo AWD dovrebbe affrontare questa strada.

Offriamo Assicurazione completa per il fuoristrada Passo di Abano: 4x4. Accesso e condizioni meteo: Regole. Fondo stradale, accesso, meteo e idoneità dei veicoli possono cambiare; controlla lo stato ufficiale della strada prima di partire. Scegli il veicolo soltanto dopo aver controllato le condizioni attuali e le limitazioni ufficiali di accesso.

Cosa vedere e fare a Tusheti

Omalo: il villaggio d’accesso

La maggior parte dei visitatori fa base a Omalo, il primo insediamento importante dopo il valico. Il villaggio è diviso in Omalo Inferiore (il nucleo principale di pensioni, alcuni negozi e una stazione di polizia) e Omalo Superiore, dove la fortezza restaurata di Keselo domina un crinale con vista sull'intera valle.

Keselo è uno dei luoghi più fotografati della Tuscezia. Il gruppo di torri in pietra ricostruite, stagliate contro le cime all’alba o al tramonto, è davvero spettacolare. La fortezza fu costruita in origine come ultima linea di difesa contro gli invasori provenienti da nord.

Dartlo: il gioiello architettonico

Dartlo, a circa 30 minuti di auto a ovest di Omalo lungo una strada di valle accidentata, è il villaggio visivamente più suggestivo di Tusheti. Le torri dei clan sono state restaurate con cura e le case in pietra e legno, con balconi intagliati, si stagliano su uno sfondo di cime frastagliate. In estate sono attive alcune pensioni e il villaggio è abbastanza piccolo da poter essere esplorato a piedi in un'ora.

Da Dartlo, i sentieri escursionistici conducono più a ovest verso Kvavlo e Dano, due insediamenti ancora più piccoli, con meno visitatori e paesaggi più selvaggi.

Shenako: il villaggio verde

Shenako sorge in una valle pastorale e ha un carattere più dolce e agricolo rispetto ai villaggi di torri. È l'unico insediamento di Tusheti collegato alla rete elettrica (tramite una piccola centrale idroelettrica). La chiesa del 19° secolo sulla collina sopra il villaggio conserva affreschi sbiaditi ma suggestivi, mentre a giugno e luglio i prati circostanti si ricoprono di fiori selvatici.

Diklo: il villaggio di confine

A est di Omalo, la strada per Diklo segue la valle verso il confine russo. Il villaggio è uno dei più remoti di Tusheti e riceve pochissimi visitatori. Nelle vicinanze opera una stazione della polizia di frontiera georgiana. In questa zona porta sempre con te il passaporto.

Escursionismo a Tusheti

Tusheti ha oltre una dozzina di sentieri segnalati, da brevi circuiti giornalieri a traversate di più giorni. Gli itinerari più popolari collegano i villaggi principali: da Omalo a Dartlo (4-5 ore), da Omalo a Shenako (3-4 ore) e il più lungo sentiero da Dartlo a Parsma, che attraversa passi elevati con viste sul Daghestan.

Le escursioni di più giorni richiedono attrezzatura adeguata, capacità di orientamento e consapevolezza del meteo montano. Non ci sono rifugi tra i villaggi e le condizioni possono cambiare rapidamente. Le escursioni in solitaria sugli itinerari più lunghi sono sconsigliate.

Gli incontri con i cani da pastore sono un rischio concreto sui sentieri. I pastori del Caucaso che sorvegliano le greggi sono grandi, territoriali e addestrati ad agire in modo aggressivo. Se ne incontri uno, fermati, parla con calma e aspetta che il pastore richiami il cane. Non correre.

Galateo culturale

Tusheti ha usanze culturali peculiari che i visitatori dovrebbero rispettare:

  • Santuari sacri (Khati): Sparsi nel paesaggio, questi santuari di origine pagana sono centrali nella vita spirituale della Tuscezia. Alle donne non è consentito avvicinarsi ai santuari maschili e ogni visitatore, indipendentemente dal genere, dovrebbe evitare di farlo se non espressamente invitato.
  • Niente maiale: La carne di maiale è considerata tabù sulle montagne, anche se i tusceti la mangiano liberamente nelle pianure. Non portare prodotti a base di maiale nella regione.
  • Vestiti in modo sobrio: Spalle e ginocchia coperte per tutti i visitatori. È una comunità rurale di montagna dai valori tradizionali.
  • Cavalli nei villaggi: Scendi da cavallo e conducilo a mano quando attraversi un villaggio. Storicamente, passare a cavallo era associato agli eserciti invasori.

Cosa mangiare

  • Formaggio Guda: Il prodotto simbolo della Tusheti. Formaggio di latte di pecora stagionato in una sacca di pelle ovina, che gli conferisce un sapore acidulo inconfondibile e leggermente selvatico. È disponibile in ogni pensione e celebrato durante il festival annuale del formaggio ad Akhmeta.
  • Khinkali (ravioli georgiani): Ravioli di montagna ripieni di manzo e timo. Ogni famiglia ha la propria tecnica.
  • Birra aludi (della Tuscezia): Una birra d'orzo leggermente alcolica prodotta nella maggior parte delle case. Viene offerta agli ospiti come bevanda di benvenuto.
  • Kotori: Una focaccia di Tusheti farcita con formaggio ed erbe, cotta su una piastra di pietra.
  • Carne essiccata: Manzo o montone conservato per i lunghi inverni, servito a fette con formaggio e pane.

Informazioni pratiche

  • Stagione: Il passo Abano apre generalmente a metà giugno e chiude a fine settembre o all'inizio di ottobre, a seconda del meteo. Controlla le condizioni prima della partenza.
  • Alloggio: Pensioni a conduzione familiare in ogni villaggio principale. La maggior parte comprende la colazione; la cena costa a parte. Prenota in anticipo per luglio e agosto. Molte pensioni accettano prenotazioni solo per telefono o con un messaggio su Facebook.
  • Solo contanti: A Tusheti non ci sono sportelli bancomat, banche o pagamenti con carta. Lo sportello bancomat più vicino si trova ad Alvani. Porta abbastanza lari georgiani per l'intero soggiorno.
  • Elettricità: Nella maggior parte dei villaggi l'energia è solare. È sufficiente per ricaricare telefoni e fotocamere, ma non per gli asciugacapelli. Porta una batteria portatile.
  • Segnale telefonico: La copertura 4G di Magti funziona nella maggior parte dei villaggi principali. Su gran parte della strada del passo di Abano non c'è segnale.
  • Carburante: In Tusheti non ci sono distributori di benzina. Fai il pieno ad Alvani o Pshaveli prima di iniziare la salita.
  • Durata: Prevedi un minimo di 3 notti (2 giorni interi). Aggiungi giorni per le escursioni o per visitare più villaggi.

Quando andare

  • Da metà giugno ai primi di luglio: La strada apre, i fiori selvatici raggiungono il culmine e alcune pensioni si stanno ancora preparando per la stagione. Più tranquillo.
  • Da luglio ad agosto: Alta stagione. Clima migliore per le escursioni. Festival di Tusheti, inclusa Atnigenoba (celebrazione del raccolto) ad agosto.
  • Settembre: Iniziano i colori autunnali. Le notti diventano più fresche. La transumanza (la migrazione di massa delle pecore verso le pianure) avviene tra fine settembre e inizio ottobre.

Per una pianificazione stagionale più ampia, consulta la nostra Guida stagionale alla Georgia.

Noleggiare una 4x4 per la Tusheti

Tusheti si abbina naturalmente a una circuito nella regione vinicola della Kakheti sulla via del ritorno, oppure potete continuare a esplorare le regioni montane della Georgia con il nostro Guida a Svaneti oppure Itinerario nella Racha. Per l'elenco completo delle idee meno battute, consulta la nostra guida ai luoghi meno visitati.

Fonti

Queste fonti ufficiali confermano i dettagli pratici della guida. Prima di partire, ricontrolla orari, prezzi, orari di apertura e condizioni stradali aggiornati.