Kurz gesagt: Das Kloster Tatev liegt auf einer Basaltklippe im äußersten Süden Armeniens, erreichbar mit der längsten Pendelbahn der Welt. Von Yerevan dauert die Fahrt einen ganzen Tag und bietet mehrere lohnende Stopps.

Das Kloster Tatev zählt zu den weltweit am dramatischsten gelegenen religiösen Bauwerken. Es thront auf einem Basaltplateau am Rand der Vorotan-Schlucht in der armenischen Provinz Syunik und überblickt eine so tiefe und grüne Schlucht, dass sich ihre Dimension erst am Rand wirklich erfassen lässt. Das Kloster wurde im 9. Jahrhundert gegründet, entwickelte sich zu einem der wichtigsten Bildungszentren der mittelalterlichen armenischen Welt und ist noch immer ein aktiver Ort des Glaubens.

Für die meisten Besucher beginnt die Reise nach Tatev in Stadt Yerevan. Die Fahrt nach Süden umfasst etwa 253 Kilometer und dauert je nach Stopps vier bis fünf Stunden. Eine Hin- und Rückfahrt am selben Tag ist damit anstrengend, aber möglich. Besser ist eine Übernachtung in Goris, sodass daraus ein richtiger Roadtrip durch einige der spektakulärsten Landschaften Armeniens wird.

Mit einem Mietwagen ab Yerevan, bestimmen Sie das Tempo. Halten Sie in der Ararat-Ebene für Ausblicke auf den Mount Ararat, erkunden Sie das Noravank-Kloster aus dem 13. Jahrhundert in einer roten Felsschlucht, probieren Sie Wein in der Region Areni, fahren Sie mit der längsten Pendelbahn der Welt nach Tatev und besuchen Sie Armeniens Antwort auf Stonehenge bei Zorats Karer. Dafür benötigen Sie weder eine Reisegruppe noch einen Marshrutka-Fahrplan.

Die Route: Mit dem Auto von Yerevan nach Tatev

Von Yerevan in die Ararat-Ebene

Auf der Fahrt von Yerevan nach Süden überquert die Fernstraße die Ararat Plain, während Mount Ararat den westlichen Horizont beherrscht. An klaren Morgen, besonders vor 10 Uhr, sind die beiden Gipfel des Greater und Lesser Ararat vollständig sichtbar. Halten Sie an einem der ruhigeren Straßenabschnitte an, um freie Fotos aufzunehmen. Bis zum Mittag verdecken Wolken gewöhnlich den Gipfel.

Kloster Khor Virap

Etwa eine Stunde südlich von Yerevan führt ein kurzer Abstecher nach Khor Virap, dem Mount Ararat nächstgelegenen Kloster. Hier war Gregor der Erleuchter 13 Jahre lang in einer unterirdischen Grube eingesperrt, bevor er König Tiridates III bekehrte und Armenien 301 n. Chr. zum ersten Staat machte, der das Christentum als Staatsreligion annahm. Über eine schmale Leiter können Sie in die Grube hinabsteigen. Das Kloster vor der Kulisse des Ararat gehört zu den meistfotografierten Motiven des Kaukasus.

Areni und die Weinregion

Auf dem Weg nach Süden durch die Provinz Vayots Dzor wechselt die Landschaft von flachen Ebenen zu engen Tälern. Das Dorf Areni ist das Herz der armenischen Weinbereitung. Mehrere Weingüter bieten Verkostungen an, und die einheimische Traube Areni Noir ergibt unverwechselbare Rotweine. In der nahen Areni-1 Cave, einer archäologischen Fundstätte, wurden 2008 der älteste bekannte Lederschuh der Welt (etwa 5,500 Jahre alt) und eine möglicherweise älteste Weinkellerei der Welt entdeckt.

Kloster Noravank

Eine kurvenreiche Straße durch eine dramatische Schlucht aus rotem Fels führt nach Noravank, einer Klosteranlage aus dem 13. Jahrhundert und einem architektonischen Höhepunkt Armeniens. Die Hauptkirche Surb Astvatsatsin, die Heilige Muttergotteskirche, besitzt einen ungewöhnlichen zweistöckigen Aufbau mit schmalen Außentreppen aus Stein zur oberen Kapelle. Das geschnitzte Tympanon über dem Eingang zeigt Christus, flankiert von Figuren mit auffallend mandelförmigen Augen. Nach örtlicher Überlieferung rettete dieses Detail das Kloster, als mongolische Truppen durch die Region zogen: Sie erkannten vertraute Gesichtszüge und verschonten das Gebäude.

Die auf dem Gelände verteilten Khachkar-Kreuzsteine zählen zu den schönsten Armeniens. Jeder ist von Hand mit verschlungenen geometrischen und floralen Mustern geschnitzt, und der Detailgrad verrät die Entstehungszeit: Je aufwendiger das Motiv, desto neuer der Stein.

Die Straße nach Syunik

Südlich von Noravank steigt die Fernstraße über Bergpässe an und fällt in die Region Syunik ab. Das Gelände wird wilder und entlegener, der Verkehr dünner. Der letzte Abschnitt nach Halidzor führt durch kleine Dörfer, in denen Steinhäuser und Vieh zahlreicher sind als Autos. Dies ist eine der schönsten Fahrstrecken in Armenien.

Wings of Tatev: Die Luftseilbahn

Wings of Tatev ist eine 5.7 Kilometer lange Pendelbahn zwischen Halidzor und dem Kloster jenseits der Vorotan Gorge. Bei Eröffnung 2010 bestätigte Guinness World Records sie als längste durchgehende zweigleisige Seilbahn der Welt.

Die Fahrt dauert etwa 12 Minuten und ersetzt die frühere kurvenreiche Bergstraße von mehr als einer Stunde. Der Blick aus der Luft über die Schlucht mit ihrem Fluss, den Wasserfällen und verstreuten Ruinen auf dem Talboden ist spektakulär. Einheimische nutzen die Seilbahn als öffentliches Verkehrsmittel, um zum Sonntagsgottesdienst ins Kloster zu gelangen.

Tickets und Öffnungszeiten

  • Öffnungszeiten: 10 Uhr vormittags bis 7 Uhr abends, Dienstag bis Sonntag. Montags geschlossen.
  • Hochsaison (März bis November): 5,500 AMD einfache Fahrt, 7,000 AMD Rückfahrt.
  • Nebensaison (Dezember bis Februar): 3,500 AMD pro Strecke, 5,000 AMD für Hin- und Rückfahrt.
  • Wetter: Die Seilbahn kann bei starkem Wind oder Sturm kurzfristig schließen. Prüfen Sie die Bedingungen, bevor Sie losfahren.

Wenn Sie lieber wandern, führt ein Weg vom Kloster hinab in die Schlucht und wieder hinauf nach Halidzor. Planen Sie für die Wanderung etwa zwei Stunden ein.

Erkundung des Klosters Tatev

Der Klosterkomplex steht auf einer natürlichen Basaltplattform mit steilen Abfällen auf drei Seiten. Der Bestand der Hauptbauten umfasst die Church of Sts. Paul und Peter (Surb Poghos-Petros) aus dem 10. Jahrhundert, die kleinere Church of St. Gregory und die Reste der mittelalterlichen Universität, die einst 600 Studierende und Gelehrte beherbergte, die Naturwissenschaften, Philosophie, Musik und Manuskriptillumination studierten.

Der Gavazan, auch Schwingende Säule genannt, steht im Klosterhof. Dieser acht Meter hohe Steinpfeiler wurde 904 n. Chr. errichtet und so konstruiert, dass er bei seismischer Aktivität an seinem Sockel schwingt. Er gilt als bemerkenswerte Leistung mittelalterlicher Ingenieurskunst und diente möglicherweise sowohl als Seismograf als auch als Frühwarnsystem vor herannahenden Heeren, deren Pferdehufe die Säule in Bewegung versetzten.

Suchen Sie in einem der Klostergebäude nach der Bodenluke, die zu einem unterirdischen Gang führt. Dieser Tunnel bot bei Belagerungen einst einen Fluchtweg bis hinunter zum Talboden.

Das Kloster hat auch einen bemerkenswerten Platz in der modernen Geschichte. 1920 wurde in diesen Mauern während eines vom Militärkommandanten Garegin Nzhdeh geleiteten Kongresses kurzzeitig die Republic of Mountainous Armenien ausgerufen. Der nicht anerkannte Staat bestand bis Juli 1921, als die Armenische Sozialistische Sowjetrepublik gegründet wurde.

Zorats Karer (Karahunj)-Stätte

Etwa 50 Kilometer nördlich von Tatev, nahe der Stadt Sisian, liegt Zorats Karer, das manchmal als Stonehenge Armeniens bezeichnet wird. Die Stätte besteht aus 223 aufrecht stehenden Steinen auf einem offenen Feld vor kahlen Bergen. Einige Basaltsäulen besitzen nahe der Spitze kleine runde Bohrungen, was zu Theorien führte, die Anlage habe als altes astronomisches Observatorium gedient. Andere Forscher halten die Steine für Grabmarkierungen aus der Bronzezeit.

Das Gelände ist unbewacht und kostenlos zugänglich. Es liegt direkt an der Hauptstraße und eignet sich damit als einfacher Stopp auf der Fahrt zwischen Tatev und Yerevan. Selbst im Sommer kann es windig und kalt sein, nehmen Sie daher eine Jacke mit.

Unterkünfte nahe Tatev

Die Stadt Goris, etwa 35 Kilometer nordöstlich von Tatev, ist der praktischste Ausgangspunkt. Sie bietet Gästehäuser, kleine Hotels und Restaurants. Die Stadt selbst ist rasterförmig angelegt und von kegelförmigen Felsformationen umgeben, von denen einige mittelalterliche Höhlenwohnungen enthalten.

Für mehr Atmosphäre bietet das Dorf Tatev einige familiengeführte Gästehäuser, in denen Mahlzeiten inbegriffen sind und die Gastgeber Spaziergänge in der Umgebung organisieren können.

Praktische Fahrtipps

  • Straßenzustand: Die Hauptstraße von Yerevan nach Goris ist asphaltiert und in einem ordentlichen Zustand. Die Nebenstraßen nach Noravank und die letzte Zufahrt nach Halidzor sind schmaler, aber mit einem normalen Auto zu bewältigen. Für diese Route ist kein 4x4 erforderlich.
  • Kraftstoff: Tanken Sie in Yerevan voll. Unterwegs gibt es Tankstellen, südlich der Region Areni werden die Möglichkeiten jedoch knapp.
  • Benötigte Zeit: Eine angenehme zweitägige Reise ermöglicht Stopps in Khor Virap, Noravank, Areni, Tatev und Zorats Karer. Wenn Sie einen sehr langen Tagesausflug unternehmen, verlassen Sie Yerevan bis 7 Uhr morgens und rechnen Sie mit der Rückkehr nach 9 Uhr abends.
  • Beste Jahreszeit: Mai bis Oktober. Fahrten im Winter sind möglich, doch die Pässe können vereist sein, und die Pendelbahn schließt bei schlechtem Wetter eher. Im Frühling blühen Wildblumen, und es gibt weniger Besucher.
  • Grenzüberschreitende Option: Wenn Sie von Stadt Tbilisi nach Südarmenien, ein grenzüberschreitende Anmietung ermöglicht Ihnen, Georgien und Armenien in einer Rundreise zu verbinden, ohne nach Yerevan zurückzufahren.

Tatev mit anderen armenischen Zielen verbinden

Eine Runde durch Südarmenien lässt sich gut mit der nördlichen Route verbinden. Fahren Sie nach Süden ab Stadt Yerevan nach Tatev über Khor Virap und Noravank, übernachten Sie in Goris und fahren Sie dann über den Selim Pass zurück nach Norden nach See Sevan. Von dort fahren Sie weiter nach Dilijan und zu den Klöstern Haghpat und Sanahin in der Debed-Schlucht, beides UNESCO-Welterbestätten, und anschließend westwärts nach Stadt Gyumri vor dem Grenzübertritt nach Georgien.

Diese vollständige Rundfahrt umfasst das Beste Armeniens in 7 bis 10 Tagen und funktioniert perfekt mit einem Mietwagen. Wir liefern Fahrzeuge nach Stadt Yerevan und erledigen alle grenzüberschreitende Dokumente damit Sie sich aufs Fahren konzentrieren können.

Quellen

Diese offiziellen Quellen belegen die praktischen Angaben in diesem Leitfaden. Prüfen Sie vor Ihrer Reise aktuelle Fahrpläne, Preise, Öffnungszeiten und Straßenverhältnisse erneut.